Tokens는 '표시, 증표, 토큰, 대용 화폐' 등을 의미하는 명사이며, 주로 어떤 가치나 권한을 나타내는 작은 물건이나 디지털 데이터를 지칭할 때 사용합니다. 일상생활에서는 지하철 승차권이나 게임장에서 사용하는 동전 모양의 물건을 떠올리면 이해가 빠릅니다. 현대 사회에서는 디지털 보안 분야에서 사용자 인증을 위한 '보안 토큰'이나 블록체인 기술에서의 '가상 자산'을 의미하는 용어로 매우 빈번하게 쓰입니다. 단순히 물건뿐만 아니라, 어떤 감정이나 성의를 나타내는 '작은 선물'이나 '기념품'을 의미할 때도 사용되는데, 예를 들어 'a token of appreciation(감사의 표시)'처럼 쓰입니다. 이 단어는 물리적인 형태를 가질 수도 있고, 추상적인 의미의 상징물로 쓰일 수도 있다는 점이 특징입니다. 비슷한 단어인 symbol은 더 추상적이고 상징적인 의미가 강한 반면, token은 구체적인 물건이나 증거물로서의 성격이 더 강합니다. 격식 있는 자리부터 일상적인 대화까지 폭넓게 사용되는 단어입니다.