Terms of reference는 프로젝트, 위원회, 또는 조사 등이 수행해야 할 구체적인 범위, 목적, 그리고 책임의 한계를 정의하는 문서를 의미합니다. 비즈니스나 공식적인 회의에서 특정 과업을 시작하기 전에 무엇을 어디까지 다룰 것인지 명확히 규정하는 가이드라인 역할을 합니다. 한국어로는 흔히 '업무 범위'나 '위임 사항'으로 번역되며, 프로젝트의 성패를 결정짓는 아주 중요한 기초 자료입니다. 이 표현은 주로 격식 있는 비즈니스 환경이나 공공기관의 보고서에서 사용됩니다. 유사한 표현인 scope of work와 비교했을 때, terms of reference는 좀 더 포괄적인 위임 권한이나 조사 목적을 포함하는 경우가 많습니다. 실무에서는 줄여서 TOR라고 부르기도 하며, 팀원들이 각자의 역할과 책임 소재를 명확히 이해하도록 돕는 필수적인 문서입니다. 따라서 회의나 프로젝트 착수 단계에서 이 용어를 정확히 이해하고 사용하는 것은 전문적인 비즈니스 커뮤니케이션의 핵심입니다.