Symbolism은 어떤 사물, 색깔, 행동 등이 그 자체의 의미를 넘어 추상적인 개념이나 아이디어를 나타내는 '상징성' 또는 문학이나 예술에서 이러한 상징을 사용하는 기법인 '상징주의'를 의미하는 명사입니다. 일상생활에서는 특정 대상이 가진 상징적 의미를 논할 때 주로 사용하며, 문학 비평이나 예술 분야에서는 작가가 의도적으로 숨겨놓은 의미를 분석할 때 필수적인 단어입니다. 비슷한 단어인 symbol이 구체적인 '상징물' 그 자체를 가리킨다면, symbolism은 그 상징물이 만들어내는 전체적인 분위기나 그 안에 담긴 철학적 의미를 포괄합니다. 예를 들어, 소설 속에서 비가 내리는 장면이 단순한 날씨가 아니라 주인공의 슬픔을 나타낸다면, 우리는 그 작품에 'symbolism'이 풍부하다고 말합니다. 격식 있는 문맥에서 주로 사용되며, 추상적인 개념을 다루기 때문에 학술적인 글쓰기나 비평에서 매우 자주 등장하는 단어입니다.