Supply chain은 상품이나 서비스가 생산자로부터 최종 소비자에게 도달하기까지 거치는 모든 단계와 관련된 조직, 사람, 활동, 정보, 자원의 전체 네트워크를 의미하는 명사입니다. 이는 원자재 조달, 제조, 재고 관리, 운송, 유통 등 복잡하게 얽힌 과정을 포괄합니다. 예를 들어, 스마트폰 하나가 만들어지기 위해서는 전 세계의 부품 공급업체, 공장, 물류 회사 등이 유기적으로 연결되어야 하는데, 이 모든 연결고리가 바로 서플라이 체인입니다. 비즈니스나 경제 뉴스에서 매우 자주 사용되는 전문 용어이며, 이 단어는 '공급(supply)'과 '연쇄/사슬(chain)'이 합쳐진 복합 명사입니다. 'Supply'는 제공하는 것을, 'chain'은 연결된 고리를 뜻하므로, 물건이 끊임없이 흘러가도록 연결된 사슬이라는 의미가 명확하게 드러납니다. 이 용어는 특히 효율성, 위험 관리, 글로벌화와 관련하여 중요하게 다루어집니다.