Spare time은 일상적인 의무나 업무, 학업 등에서 벗어나 자신이 원하는 대로 자유롭게 사용할 수 있는 여가 시간이나 짬을 의미하는 표현입니다. 이 표현에서 spare는 여분의 또는 남는이라는 뜻을 가지고 있어 꼭 해야 할 필수적인 일들을 모두 마친 뒤에 비로소 얻게 된 소중한 자투리 시간이라는 뉘앙스를 강하게 풍깁니다. 비슷한 표현인 free time과 혼용되기도 하지만 free time이 단순히 구속받지 않는 자유로운 상태의 시간을 포괄적으로 일컫는다면 spare time은 바쁜 일정 속에서 간신히 떼어낸 시간이나 예비용으로 남겨둔 시간이라는 느낌이 더 큽니다. 따라서 What do you do in your spare time?이라는 질문은 상대방이 바쁜 일상 속에서도 어떤 취미나 활동에 열정을 쏟는지 묻는 매우 자연스럽고 친근한 질문이 됩니다. 격식 있는 자리보다는 일상적인 대화에서 주로 사용되며 현대인들에게는 휴식과 자기 계발을 위한 중요한 시간적 자산으로 여겨집니다.