Social climber는 사회적 지위나 계급을 높이기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 상류층과 교류하려는 사람을 일컫는 명사입니다. 이 단어는 대개 부정적인 뉘앙스를 담고 있으며, 진실한 인간관계보다는 상대방의 배경, 재력, 혹은 권력을 보고 접근하는 기회주의적인 태도를 비판할 때 주로 사용됩니다. 단순히 자신의 분야에서 성공을 꿈꾸는 야심가(ambitious person)와는 확연히 구분되는데, social climber는 자신보다 높은 사회적 위치에 있는 사람들에게 아부하거나 그들의 사교 모임에 억지로 끼어들려는 행동에 초점이 맞춰져 있습니다. 문학이나 영화에서 허영심이 많고 속물적인 캐릭터를 묘사할 때 자주 등장하며, 일상 대화에서는 누군가가 인맥을 이용해 신분 상승을 노리는 모습을 비꼬는 표현으로 쓰입니다. 이들은 종종 자신의 원래 배경을 숨기거나 과장하며, 더 높은 계층의 사람들과 연결되기 위해 자신의 가치관을 쉽게 바꾸기도 합니다.