Shopping center는 여러 상점, 식당, 서비스 시설이 한 건물이나 특정 구역 내에 모여 있는 상업 단지를 의미합니다. 한국어로는 흔히 '쇼핑몰'이나 '상가'로 번역되지만, 엄밀히 말하면 주차 공간을 공유하며 계획적으로 설계된 상업 시설 전체를 일컫는 포괄적인 용어입니다. 미국식 영어에서는 대형 실내 쇼핑몰을 주로 mall이라고 부르는 경향이 있는 반면, 영국식 영어에서는 shopping centre라는 철자를 사용하며 규모에 상관없이 널리 쓰입니다. 백화점인 department store가 하나의 거대한 운영 주체 아래 여러 브랜드가 입점한 형태라면, shopping center는 각각의 독립된 매장들이 임대 형식으로 입점해 있는 형태라는 차이가 있습니다. 최근의 shopping center는 단순히 물건을 구매하는 장소를 넘어 영화관, 게임 센터, 카페, 피트니스 센터 등이 결합된 복합 문화 공간의 성격을 띠고 있어 여가 생활의 중심지 역할을 하기도 합니다. 또한 도심 외곽에 넓게 자리 잡은 아울렛 형태나 주택가 근처의 소규모 상가 단지도 모두 이 범주에 포함될 수 있습니다.