Sensory habituation은 특정 자극이 반복되거나 지속적으로 제시될 때 그에 대한 반응이나 주의력이 점차 감소하는 심리학 및 생물학적 현상을 의미합니다. 예를 들어, 처음 방에 들어갔을 때 강하게 느껴졌던 방향제 냄새가 시간이 지나면서 더 이상 느껴지지 않거나, 시끄러운 에어컨 소리가 어느 순간 들리지 않게 되는 현상이 대표적입니다. 이는 우리 뇌가 중요하지 않은 반복적인 정보를 걸러내고, 생존이나 활동에 더 중요한 새로운 자극에 집중할 수 있도록 돕는 매우 효율적인 메커니즘입니다. 유사한 개념인 'sensory adaptation'이 감각 기관 수준에서의 변화를 뜻한다면, habituation은 뇌의 중추 신경계에서 일어나는 학습된 무시 과정에 가깝습니다. 전문적인 맥락뿐만 아니라 일상적인 학습이나 마케팅, 심리 치료 등 다양한 분야에서 중요하게 다뤄지는 용어입니다.