Rifts는 '균열, 불화, 갈라진 틈'을 의미하는 명사이며, 주로 물리적인 지형의 갈라짐이나 인간관계에서의 심각한 의견 차이 및 단절을 나타낼 때 사용합니다. 지질학적으로는 지각판이 서로 멀어지며 생기는 거대한 틈을 뜻하지만, 일상생활에서는 친구, 가족, 혹은 정치적 집단 사이의 관계가 틀어져서 다시는 예전처럼 돌아가기 힘든 상태를 묘사할 때 매우 자주 쓰입니다. 비슷한 단어인 crack이나 gap이 단순히 작은 틈이나 공간을 의미하는 것과 달리, rift는 관계의 근본적인 단절이나 심각한 대립이라는 무거운 뉘앙스를 담고 있습니다. 따라서 일상적인 대화보다는 뉴스, 정치 평론, 혹은 소설 등에서 갈등의 깊이를 강조할 때 주로 등장하는 격식 있는 표현입니다. 복수형인 rifts로 쓰일 때는 여러 곳에서 동시다발적으로 발생하는 갈등이나 반복되는 불화의 양상을 강조하는 경우가 많습니다.