Retrograde는 '역행하는, 퇴보하는, 후퇴하는'을 의미하는 형용사이며, 주로 원래의 방향이나 상태에서 거꾸로 돌아가거나 나빠지는 상황을 묘사할 때 사용합니다. 어원적으로 'retro(뒤로)'와 'grade(걷다)'가 결합하여 '뒤로 걷는'이라는 이미지를 가지고 있습니다. 이 단어는 일상적인 대화보다는 학술적, 기술적, 혹은 격식 있는 문맥에서 자주 등장합니다. 예를 들어, 천문학에서는 행성이 궤도상에서 반대 방향으로 움직이는 것처럼 보이는 '역행' 현상을 설명할 때 사용하며, 사회나 정치 분야에서는 과거의 좋았던 상태에서 오히려 나쁜 상태로 돌아가는 '퇴보'를 비판할 때 쓰입니다. 비슷한 단어인 'regressive'가 주로 사회적, 경제적 퇴보를 의미한다면, 'retrograde'는 물리적인 이동 방향의 역행이나, 발전의 흐름을 거스르는 다소 딱딱하고 전문적인 느낌을 줍니다. 따라서 일상적인 대화에서 '나빠지다'를 표현할 때는 'worsen'이나 'go backward'를 사용하는 것이 훨씬 자연스럽습니다.