Research protocol은 학술적 연구나 임상 시험을 수행하기 위해 사전에 정해놓은 구체적인 계획, 절차, 그리고 규칙을 의미하는 명사입니다. 주로 의학, 과학, 사회과학 분야에서 연구의 목적, 설계, 방법론, 통계적 분석 계획, 그리고 윤리적 고려 사항 등을 상세히 기술한 문서를 지칭합니다. 단순히 연구 아이디어를 나열하는 것을 넘어, 연구가 어떻게 진행될지, 어떤 데이터를 수집할지, 그리고 피험자의 안전을 어떻게 보호할지에 대한 엄격한 가이드라인을 포함합니다. 이 용어는 격식 있는 학술적 문맥에서 주로 사용되며, 연구의 신뢰성과 재현성을 보장하기 위한 필수적인 단계입니다. 유사한 표현인 research proposal이 연구의 필요성을 설득하고 승인을 받기 위한 제안서의 성격이 강하다면, research protocol은 승인된 연구를 실제로 수행하기 위한 실행 지침서라는 점에서 차이가 있습니다. 따라서 연구자들은 연구를 시작하기 전 반드시 이 프로토콜을 작성하고 관련 기관의 심의를 거쳐야 합니다.