Rationalist는 '합리주의자' 또는 '이성주의자'를 의미하는 명사이며, 주로 철학적, 종교적, 혹은 일상적인 맥락에서 감정이나 직관보다는 이성과 논리적 사고를 판단의 근거로 삼는 사람을 지칭합니다. 이 단어는 17세기 데카르트, 스피노자, 라이프니츠와 같은 철학자들을 지칭하는 학술적 용어로 시작되었으나, 현대 영어에서는 종교적 계시나 전통보다 과학적 증거와 논리적 추론을 우선시하는 사람을 가리키는 일반적인 용어로도 사용됩니다. 비슷한 단어인 'intellectual'이 지적인 능력이 뛰어난 사람을 폭넓게 지칭한다면, 'rationalist'는 사고의 방식이 논리적이고 합리적인 체계에 기반을 두고 있다는 점을 강조합니다. 격식 있는 문맥에서 주로 사용되며, 어떤 사안에 대해 감정적으로 대응하지 않고 차분하게 분석하려는 태도를 가진 사람을 묘사할 때 유용합니다. 형용사형인 'rationalistic'은 '합리주의적인'이라는 의미로 쓰이며, 때로는 지나치게 논리만을 따져 인간미가 없다는 부정적인 뉘앙스를 풍기기도 합니다.