Rapid-fire는 원래 총기류가 매우 빠른 속도로 연달아 발사되는 '속사'를 의미하는 군사 용어에서 유래했습니다. 현대 영어에서는 비유적으로 확장되어 질문, 농담, 비판 등이 쉴 새 없이 쏟아지는 상황을 묘사할 때 주로 사용됩니다. 예를 들어 면접관이 지원자에게 질문을 몰아칠 때 'rapid-fire questions'라고 표현하며, 코미디언이 농담을 연달아 던질 때도 이 단어를 씁니다. 단순히 'fast'나 'quick'보다 훨씬 더 역동적이고 공격적인 느낌을 주며, 마치 기관총을 쏘듯 중단 없이 계속되는 리듬감을 강조합니다. 격식 있는 상황과 비격식 상황 모두에서 쓰일 수 있지만, 주로 무언가가 압도적으로 밀려오는 긴박한 상황을 묘사할 때 효과적입니다. 형용사로 쓰일 때는 보통 명사 앞에 위치하여 그 명사의 성격이 매우 빠르고 연속적임을 나타냅니다.