Purse는 주로 여성용 '지갑'이나 '핸드백'을 의미하는 명사입니다. 미국 영어에서는 어깨에 메거나 손에 드는 작은 가방(handbag)을 의미하는 경우가 많지만, 영국 영어에서는 주로 동전을 넣는 작은 지갑(coin purse)을 뜻합니다. 남성용 지갑은 보통 'wallet'이라고 부르며, purse는 여성적인 뉘앙스가 강합니다. 또한, 비유적으로 '자금'이나 '상금'을 의미하기도 하여 'purse strings(경제권)'와 같은 표현으로 쓰입니다. 동사로 사용될 때는 '입술을 오므리다'라는 뜻이 있는데, 주로 불만이나 고민이 있을 때 입술을 둥글게 모으는 표정을 묘사할 때 'purse one's lips'라고 표현합니다. 이처럼 purse는 단순한 물건의 명칭을 넘어 지역적 차이와 상황에 따라 가방, 지갑, 자금, 그리고 특정 신체 동작까지 아우르는 폭넓은 단어입니다.