Public transit은 버스, 지하철, 기차, 페리 등 일반 대중이 정해진 요금을 내고 이용할 수 있는 모든 교통수단을 의미하는 명사입니다. 한국어의 '대중교통'에 정확히 부합하는 표현입니다. 주로 정부나 공공 기관의 관리 하에 정해진 노선과 시간표에 따라 운행되는 것이 특징입니다. 유사한 표현인 public transportation과 의미상 거의 차이가 없으나, 북미 지역에서는 transit이라는 단어를 도시 내 이동 수단이라는 맥락에서 매우 빈번하게 사용합니다. 반면 영국이나 호주 등 영연방 국가에서는 public transport라는 표현을 더 선호하는 경향이 있습니다. 이 단어는 개인용 차량(private vehicle) 이용과 대비되는 개념으로 쓰이며, 환경 보호, 교통 체증 완화, 도시 계획 등의 주제를 다룰 때 필수적으로 등장하는 용어입니다. 격식 있는 보고서부터 일상적인 대화까지 두루 사용되는 표준적인 어휘입니다.