Public-domain은 저작권 보호 기간이 만료되었거나, 저작권이 포기되었거나, 처음부터 저작권 보호를 받지 않는 창작물, 즉 저작물이나 발명품 등을 가리킬 때 사용하는 형용사입니다. 한국어로 직역하면 '공공 영역'이라는 뜻이지만, 영어에서는 주로 '퍼블릭 도메인에 속하는'이라는 의미로 사용됩니다. 예를 들어, 오래된 고전 문학 작품이나 특정 소프트웨어 코드가 이 상태일 수 있습니다. 이 상태의 저작물은 누구나 자유롭게 복제, 수정, 배포할 수 있으며 상업적 용도로도 사용할 수 있습니다. 이는 저작권이 있는 자료와 구별되는 가장 큰 특징입니다. '저작권이 만료된'이라는 의미로 'out of copyright'와 유사하게 쓰일 수 있지만, public-domain은 저작권이 처음부터 없었거나 명시적으로 포기된 경우까지 포함하는 더 넓은 개념을 나타냅니다. 주로 예술, 음악, 소프트웨어, 과학 데이터 분야에서 사용됩니다.