프로토타입 스테이지는 어떤 제품, 시스템, 또는 아이디어가 최종 형태로 나오기 전에 만들어지는 초기 테스트 버전이나 시제품 단계를 의미하는 구어체 표현입니다. 이 단계에서는 아이디어를 실제로 구현해보고 기능성, 디자인, 사용성 등을 검증하며 문제점을 찾아내고 개선하는 것이 주된 목적입니다. 'Prototype'은 '원형' 또는 '시제품'을 뜻하는 명사이며, 'Stage'는 '단계'를 의미합니다. 따라서 'prototype stage'는 개발 과정 중에서도 가장 초기 단계, 즉 아이디어를 구체화하고 검증하는 중요한 시기를 나타냅니다. 비즈니스나 기술 분야에서 매우 흔하게 사용되며, 이 단계의 결과물은 종종 'MVP(Minimum Viable Product, 최소 기능 제품)'와 관련되기도 하지만, 프로토타입 단계는 MVP보다 더 기본적인 개념 검증에 초점을 맞출 수 있습니다. 공식적인 문서보다는 회의나 내부 논의에서 자주 사용됩니다.