Protocol은 '의례, 관례, 통신 규약' 등을 의미하는 명사이며 주로 외교적인 상황에서 국가 간의 공식적인 절차나 예우를 일컫는 말로 자주 쓰입니다. 과학이나 의학 분야에서는 실험이나 치료를 수행할 때 지켜야 하는 정해진 절차나 계획을 의미하기도 합니다. 또한 현대 사회에서는 컴퓨터 간에 데이터를 주고받기 위한 통신 규칙인 통신 프로토콜로도 널리 알려져 있습니다. 이 단어는 단순히 규칙을 뜻하는 rule보다 훨씬 더 공식적이고 체계적인 느낌을 줍니다. 예를 들어 rule은 일상적인 규칙을 포괄하지만 protocol은 특정 목적을 달성하기 위해 사전에 합의된 엄격한 절차나 순서라는 뉘앙스가 강합니다. 비즈니스 상황에서는 business protocol이라고 하여 비즈니스 매너나 절차를 뜻하기도 합니다. 격식 있는 상황에서 주로 사용되며 정해진 틀을 벗어나지 않아야 함을 강조할 때 유용하게 사용되는 단어입니다.