Principal client는 '주요 고객' 또는 '핵심 거래처'를 의미하는 명사구입니다. 비즈니스나 법률 분야에서 사용되며, 특정 회사나 전문가에게 가장 중요하거나 수익성이 높은 고객을 지칭할 때 쓰입니다. 'Principal'은 '주요한, 가장 중요한'이라는 뜻의 형용사 역할을 하며, 'client'는 고객이나 의뢰인을 의미합니다. 이 표현은 단순히 큰 고객을 넘어, 사업의 방향이나 성공에 결정적인 영향을 미치는 고객임을 강조합니다. 예를 들어, 한 로펌의 전체 수입 중 상당 부분을 차지하는 고객을 그 로펌의 principal client라고 할 수 있습니다. 일반적인 'customer'나 'client'보다 더 높은 중요도를 나타내며, 공식적인 비즈니스 문서나 보고서에서 자주 사용됩니다. 'Main client'와 유사하지만, 'principal'이 주는 뉘앙스는 '으뜸가는, 첫째가는'이라는 의미가 강하여 더 격식 있고 중요한 느낌을 줍니다.