Pretence는 어떤 사실을 숨기거나 실제와 다른 모습을 꾸며내는 '가식, 핑계, 겉치레'를 의미하는 명사입니다. 주로 자신의 의도를 감추기 위해 겉으로만 그럴듯하게 행동하는 상황에서 사용됩니다. 미국 영어에서는 철자를 'pretense'로 쓰며, 영국 영어에서는 'pretence'로 쓰는 것이 일반적입니다. 이 단어는 단순히 거짓말을 하는 것보다, 어떤 목적을 달성하기 위해 상황을 연출하거나 구실을 만드는 뉘앙스가 강합니다. 예를 들어, 'under the pretence of'라는 표현은 '~라는 구실로'라는 뜻으로, 겉으로는 정당한 이유를 내세우지만 실제로는 다른 속셈이 있을 때 자주 쓰입니다. 비슷한 단어인 'excuse'가 단순히 잘못을 변명하는 느낌이라면, 'pretence'는 훨씬 더 계획적이고 연극적인 느낌을 줍니다. 격식 있는 문어체에서 주로 사용되며, 상대방의 위선적인 태도를 지적할 때 매우 효과적인 단어입니다.