Potable은 '마실 수 있는' 또는 '식용에 적합한'이라는 뜻을 가진 형용사입니다. 주로 물의 상태를 설명할 때 사용되며, 오염되지 않아 인체에 해롭지 않고 안전하게 마실 수 있는 상태를 의미합니다. 일상적인 대화에서는 'drinkable'이라는 단어를 더 자주 사용하지만, 'potable'은 기술적인 문서, 환경 보고서, 캠핑 장비 설명서, 또는 공공 안내문 등에서 더 격식 있고 전문적인 용어로 쓰입니다. 예를 들어, 공원이나 산책로의 수도꼭지에 'Potable Water'라고 적혀 있다면 그 물은 안심하고 마셔도 된다는 뜻입니다. 반대로 'Non-potable water'는 씻는 용도나 공업용으로는 가능할지 몰라도 마시기에는 부적합하다는 경고를 담고 있습니다. 이 단어는 라틴어 'potare(마시다)'에서 유래했으며, 'potion(포션, 물약)'과 어원을 공유합니다. 따라서 단순히 맛이 좋다는 의미보다는 생물학적, 화학적으로 안전하다는 객관적인 기준을 나타내는 데 중점을 둡니다.