Pollutant는 환경을 오염시키는 물질을 의미하는 명사입니다. 주로 공기, 물, 토양 등을 더럽히거나 해롭게 만드는 화학 물질, 미립자, 방사성 물질 등을 통칭합니다. 예를 들어, 자동차 배기가스나 공장의 폐수가 여기에 해당합니다. 이 단어는 과학적, 환경 관련 뉴스나 보고서에서 자주 사용되며, 일상 대화보다는 다소 격식 있는(formal) 어휘에 속합니다. 비슷한 단어인 'contaminant'와 혼동될 수 있는데, contaminant는 단순히 '오염시키는 물질'을 포괄적으로 의미하는 반면, pollutant는 주로 환경에 해를 끼치는 물질이라는 뉘앙스가 더 강합니다. 환경 보호나 공중 보건과 관련된 맥락에서 매우 중요한 단어입니다.