Pilot은 기본적으로 항공기나 선박을 조종하는 '조종사' 또는 '도선사'를 의미하는 명사입니다. 하지만 현대 영어에서는 명사뿐만 아니라 형용사나 동사로도 매우 활발하게 사용됩니다. 형용사로 쓰일 때는 대규모 프로젝트나 정규 방송을 시작하기 전에 그 가능성을 타진하기 위해 실시하는 '시험적인' 또는 '예비의'라는 의미를 갖습니다. 예를 들어 'pilot project'는 본격적인 시행에 앞서 소규모로 진행하는 시범 사업을 뜻하며, 'pilot episode'는 TV 시리즈의 정규 편성 여부를 결정하기 위해 제작하는 첫 회를 의미합니다. 동사로 쓰일 때는 항공기나 배를 조종하다라는 뜻 외에도, 새로운 계획이나 법안 등을 조심스럽게 이끌거나 안내한다는 비유적인 의미로도 확장됩니다. Captain과 비교했을 때, Captain은 직급이나 지휘권을 강조하는 반면, Pilot은 실제 조종 기술을 행사하는 역할에 더 초점이 맞춰져 있습니다. 일상 대화부터 비즈니스, 방송 용어까지 폭넓게 쓰이는 단어입니다.