Physical therapy는 사고, 질병, 혹은 수술 후 신체 기능을 회복하거나 통증을 완화하기 위해 시행하는 '물리치료'를 의미하는 명사입니다. 주로 전문적인 물리치료사(physical therapist)가 운동, 마사지, 열 치료, 전기 자극 등을 통해 환자의 근육과 관절 기능을 개선하는 과정을 포함합니다. 한국어로는 '물리치료'라고 부르며, 미국에서는 줄여서 'PT'라고 흔히 부르기도 합니다. 이 단어는 단순히 아픈 곳을 치료하는 것을 넘어, 환자가 일상생활로 복귀할 수 있도록 돕는 재활의 의미를 강하게 내포하고 있습니다. 비슷한 표현으로 'physiotherapy'가 있는데, 이는 영국이나 호주 등 영연방 국가에서 더 흔히 사용되는 표현이며 미국에서는 'physical therapy'가 표준입니다. 병원 환경에서 공식적으로 사용되는 전문 용어이므로 격식 있는 상황에서도 자연스럽게 사용할 수 있습니다.