Pastoral은 '전원적인, 목가적인, 목사의'라는 의미를 지닌 형용사이며, 주로 두 가지 상반된 맥락에서 사용됩니다. 첫 번째 의미는 시골의 평화롭고 소박한 풍경이나 삶의 방식을 묘사할 때 쓰입니다. 문학이나 예술에서 자연의 아름다움과 평온함을 강조할 때 자주 등장하며, 도시의 복잡함과 대비되는 낭만적인 분위기를 자아냅니다. 두 번째 의미는 기독교와 관련하여 목사나 성직자의 직무와 관련된 것을 뜻합니다. 예를 들어, 목회적 돌봄(pastoral care)은 신도들의 영적, 정서적 안녕을 살피는 활동을 의미합니다. 이 단어는 어원적으로 양을 치는 사람을 뜻하는 라틴어 'pastor'에서 유래했기 때문에, 자연 속에서 양을 돌보는 목자의 이미지와 신도들을 돌보는 목회자의 이미지가 결합되어 있습니다. 일상 회화보다는 문학적 묘사나 종교적 맥락에서 주로 사용되는 격식 있는 단어입니다.