Parachute는 하늘에서 뛰어내릴 때 속도를 줄여 안전하게 착륙하도록 돕는 '낙하산'을 의미하는 명사이며, 동사로 쓰일 때는 '낙하산을 타고 내려오다' 혹은 '낙하산으로 투하하다'라는 뜻을 가집니다. 일상생활에서는 단순히 물건을 지칭하는 것 외에도, 위기 상황에서 탈출구를 마련한다는 비유적인 의미로도 자주 사용됩니다. 예를 들어, 기업 경영에서 해고 시 막대한 퇴직금을 받는 계약을 'golden parachute'라고 부르는데, 이는 낙하산이 위험으로부터 사람을 보호하듯 경제적 안전망을 제공한다는 의미를 담고 있습니다. 비행기에서 뛰어내리는 긴박한 상황을 연상시키는 단어인 만큼, 긴급한 대피나 구조와 관련된 문맥에서 주로 등장합니다. 비슷한 단어인 'glider'가 비행기처럼 날개를 이용해 활공하는 것과 달리, parachute는 공기 저항을 극대화하여 수직으로 안전하게 내려오는 장치라는 점에서 차이가 있습니다. 격식 있는 상황과 일상적인 대화 모두에서 널리 쓰이는 표준어입니다.