Off-course는 원래 정해진 항로나 경로, 혹은 계획된 방향에서 벗어난 상태를 의미하는 형용사입니다. 주로 비행기나 배가 항로를 이탈했을 때 물리적인 위치를 나타내는 용어로 시작되었지만, 현대 영어에서는 비유적으로 프로젝트나 인생의 목표가 원래 의도했던 방향에서 어긋났을 때도 매우 자주 사용됩니다. 비슷한 표현인 off-track과 거의 혼용되지만, off-course는 좀 더 항해나 비행과 같은 이동 경로의 느낌이 강하고, off-track은 진행 중인 일이나 논의의 흐름에서 벗어났다는 뉘앙스가 강합니다. 격식 있는 상황과 일상적인 대화 모두에서 자연스럽게 쓰이며, 주로 be 동사와 함께 사용하여 상태를 설명합니다. 예를 들어, 어떤 계획이 차질을 빚고 있을 때 'The project is off-course'라고 하면 계획대로 진행되지 않고 있다는 뜻을 명확하게 전달할 수 있습니다. 한국어로는 '궤도를 이탈한'이나 '방향을 잘못 잡은' 정도로 이해하면 정확합니다.