Oceanographer는 바다와 그 속에 포함된 물리적, 화학적, 생물학적, 지질학적 특성을 연구하는 과학자인 '해양학자'를 의미하는 명사입니다. 이 단어는 바다를 뜻하는 'ocean'과 기록하거나 연구하는 사람을 뜻하는 접미사 '-grapher'가 결합된 형태입니다. 단순히 바다 생물을 연구하는 해양 생물학자(marine biologist)보다 훨씬 넓은 범위를 다루며, 해류의 흐름, 해저 지형, 해수의 화학적 성분 등을 포괄적으로 탐구하는 전문가를 지칭할 때 사용합니다. 학술적인 맥락이나 뉴스, 다큐멘터리 등에서 주로 등장하는 격식 있는 단어입니다. 유사한 단어로는 해양 생물학자(marine biologist)가 있는데, 이는 해양학의 하위 분야인 생물학에 집중하는 사람을 말하므로, 해양학자는 이보다 더 큰 범주를 아우르는 상위 개념의 직업군이라고 이해하면 좋습니다. 전문적인 연구원이나 교수직을 수행하는 사람들에게 주로 쓰이는 명칭입니다.