Natural language processing system은 인간이 일상적으로 사용하는 언어인 '자연어'를 컴퓨터가 이해하고, 해석하며, 생성할 수 있도록 설계된 기술적 체계를 의미합니다. 흔히 줄여서 NLP 시스템이라고 부르며, 이는 인공지능(AI)과 언어학, 컴퓨터 과학이 결합된 핵심 분야입니다. 이 시스템은 단순히 텍스트를 읽는 수준을 넘어 문맥, 의도, 감정 등을 파악하여 번역, 요약, 질의응답, 음성 인식 등 복잡한 언어 관련 작업을 수행합니다. 과거에는 규칙 기반의 시스템이 주를 이루었으나, 최근에는 대규모 언어 모델(LLM)과 딥러닝 기술의 발전으로 인간에 가까운 언어 처리 능력을 보여주고 있습니다. 우리가 매일 사용하는 스마트폰의 가상 비서, 자동 번역기, 스팸 메일 필터링 등이 모두 이 시스템의 대표적인 사례입니다. 기술적인 전문 용어이지만 AI 시대에 필수적으로 알아두어야 할 개념입니다.