Natural food는 인공적인 첨가물, 방부제, 색소, 혹은 화학적인 가공 과정을 거치지 않은 식품을 의미하는 명사입니다. 한국어로는 주로 '자연식품'이나 '천연식품'으로 번역되며, 현대 사회에서 건강을 중시하는 식습관과 관련하여 매우 자주 사용되는 표현입니다. 이 단어는 단순히 자연에서 얻은 재료라는 의미를 넘어, 가공이 최소화된 상태를 강조할 때 쓰입니다. 비슷한 표현인 organic food(유기농 식품)와 혼동하기 쉬운데, organic food는 재배 과정에서 농약이나 화학 비료를 사용하지 않았다는 인증을 받은 식품을 의미하는 반면, natural food는 가공 과정에서의 인공물 배제에 더 초점이 맞춰져 있습니다. 일상적인 대화나 식료품점, 건강 관련 기사에서 흔히 접할 수 있는 격식 없는 표현이며, 건강한 라이프스타일을 지향하는 사람들에게는 매우 친숙한 용어입니다. 문맥에 따라서는 가공식품(processed food)의 반대 개념으로 사용되어, 건강을 위해 무엇을 선택해야 하는지를 논할 때 핵심적인 단어로 활용됩니다.