Mortar shell은 박격포에서 발사되는 포탄을 의미하는 명사입니다. 박격포는 보병 부대에서 근거리 지원 사격을 위해 사용하는 비교적 가볍고 다루기 쉬운 화기이며, 여기서 발사되는 포탄은 곡사 탄도를 그리며 목표물에 떨어집니다. 군사 용어로서 이 단어는 주로 뉴스나 전쟁 관련 다큐멘터리, 군사 전략 게임 등에서 자주 접할 수 있습니다. 일반적인 대포(cannon)와 달리 박격포는 포신이 짧고 포탄을 위로 쏘아 올려 높은 곳에서 아래로 떨어뜨리는 방식이 특징입니다. 일상적인 대화에서 쓰이기보다는 뉴스 보도나 군사적 상황을 묘사할 때 사용되는 전문적인 어휘입니다. 유사한 단어로는 단순히 'mortar'라고 부르기도 하며, 이는 화기 자체를 의미하기도 하고 포탄을 의미하기도 합니다. 포탄의 구경에 따라 60mm, 81mm 등으로 구분하여 부르기도 합니다. 격식 있는 군사적 맥락에서 사용되는 단어이므로 일상적인 상황에서 비유적으로 사용하는 것은 피하는 것이 좋습니다.