Missile은 주로 군사적인 맥락에서 목표물을 타격하기 위해 발사되는 무기를 의미하며, 현대어에서는 추진 장치와 유도 시스템을 갖춘 '유도탄'을 지칭하는 경우가 많습니다. 하지만 더 넓은 의미로는 돌이나 화살처럼 손으로 던지거나 기계로 쏘아 올리는 모든 '발사체'를 포함할 수 있습니다. 일상 대화보다는 뉴스, 군사 보고서, 역사적 맥락에서 자주 등장하며, 비유적으로는 누군가를 공격하기 위해 던지는 날카로운 비판이나 말 등을 의미하기도 합니다. Rocket과 혼동하기 쉬운데, 로켓은 추진체 자체를 의미하는 기술적 용어인 반면, 미사일은 특정 목표를 타격하려는 목적을 가진 무기 체계를 강조합니다. 또한 Projectile은 물리적인 발사체 전반을 일컫는 더 학술적이고 포괄적인 단어입니다. 이 단어는 라틴어 mittere(보내다)에서 유래하여, 멀리 보내지는 물체라는 근본적인 의미를 담고 있습니다.