Metaphor는 '은유, 비유'를 의미하는 명사이며, 어떤 사물이나 개념을 직접적으로 설명하지 않고 다른 사물에 빗대어 표현하는 수사법을 뜻합니다. 단순히 'A는 B와 같다'라고 표현하는 직유법(Simile)과 달리, 'A는 B다'라는 식으로 직접 연결하여 더 강렬하고 함축적인 의미를 전달하는 것이 특징입니다. 예를 들어 'Life is a journey'는 인생을 여행에 비유한 전형적인 metaphor입니다. 이 단어는 문학적인 맥락뿐만 아니라 일상 대화, 비즈니스 프레젠테이션 등에서 복잡한 개념을 청중이 이해하기 쉬운 구체적인 이미지로 전달할 때 매우 유용하게 사용됩니다. 또한 어떤 추상적인 가치나 상태를 대표하는 '상징'이라는 의미로도 확장되어 쓰입니다. 학습자들은 simile(직유)와의 구조적 차이를 이해하고, 문맥에 따라 이 단어가 단순한 수사학적 도구인지 아니면 깊은 상징적 의미를 담고 있는지 파악하는 것이 중요합니다. 격식 있는 글쓰기나 연설에서 자주 등장하는 단어이므로 정확한 용법을 익혀두면 영어 표현력이 풍부해집니다.