Mentoring은 경험과 지식이 풍부한 사람(mentor)이 경험이 적은 사람(mentee)에게 조언, 지도, 지식을 제공하여 그들의 성장과 발전을 돕는 체계적인 과정을 의미합니다. 이 단어는 단순히 지식을 전달하는 'teaching'이나 특정 기술 향상에 초점을 맞춘 'coaching'보다 더 넓고 장기적인 개념을 내포합니다. 멘토링은 업무적인 능력뿐만 아니라 정서적 지지, 가치관 형성, 네트워크 형성 등 전인적인 성장을 목표로 하는 경우가 많습니다. 비즈니스 환경에서는 신입 사원의 적응을 돕기 위해 자주 활용되며, 최근에는 젊은 세대가 기성세대에게 새로운 트렌드를 가르쳐주는 'reverse mentoring'이라는 개념도 인기를 얻고 있습니다. 그리스 신화에서 오디세우스가 전쟁터로 떠나며 아들 텔레마코스의 교육을 친구인 'Mentor'에게 맡긴 것에서 유래된 만큼, 신뢰를 바탕으로 한 깊은 유대 관계가 핵심입니다.