Mediation은 '중재, 조정'을 의미하는 명사입니다. 이는 두 사람 또는 두 집단 사이의 분쟁이나 갈등이 있을 때, 제3의 독립적인 사람이 개입하여 당사자들이 서로 합의에 도달하도록 돕는 과정을 말합니다. 법적 분쟁 해결 과정에서 흔히 사용되지만, 개인적인 다툼이나 국제 관계 등 다양한 상황에서 쓰일 수 있습니다. Mediation은 강제적인 결정을 내리는 것이 아니라, 당사자들이 스스로 해결책을 찾도록 돕는 비공식적이고 협력적인 접근 방식이라는 점이 중요합니다. 이 단어는 '중재자'를 뜻하는 'mediator'와 관련이 깊습니다. 예를 들어, 부부 갈등 해결을 위한 '가정 중재(family mediation)'나 노사 관계에서의 '노동 중재(labor mediation)' 등이 있습니다. 'Arbitration(중재)'과 비슷해 보일 수 있지만, arbitration은 중재인이 최종 결정을 내릴 권한을 가질 수 있는 반면, mediation은 당사자들의 자발적인 합의를 목표로 한다는 차이가 있습니다.