Lowest ebb는 어떤 상황이나 감정, 혹은 경제적 상태가 바닥을 치고 있는 '최저점'이나 '침체기'를 의미하는 표현입니다. 여기서 ebb는 조수 간만의 차에서 썰물(물이 빠져나가는 현상)을 뜻하는데, 바닷물이 가장 많이 빠져나간 상태를 비유적으로 사용하여 인생이나 사업에서 가장 기운이 없고 어려운 시기를 나타낼 때 주로 사용합니다. 단순히 기분이 나쁜 정도가 아니라, 더 이상 나빠질 수 없을 만큼 상황이 좋지 않거나 에너지가 고갈된 상태를 강조합니다. 비슷한 표현으로는 rock bottom이 있는데, rock bottom은 상황이 완전히 바닥에 닿아 이제 올라갈 일만 남았다는 뉘앙스가 강하다면, lowest ebb는 그 침체된 상태 자체가 주는 무기력함이나 저조한 기운에 조금 더 초점이 맞춰져 있습니다. 격식 있는 자리나 일상적인 대화 모두에서 사용할 수 있으며, 주로 'at one's lowest ebb'와 같은 형태로 쓰입니다.