Live-chat은 인터넷 웹사이트나 앱에서 고객 지원이나 상담을 위해 제공되는 실시간 대화 기능을 의미하는 명사입니다. 주로 기업의 웹사이트 우측 하단에 위치한 작은 대화창을 통해 상담원과 즉각적으로 텍스트 메시지를 주고받는 상황을 지칭합니다. 이메일이나 전화 상담보다 훨씬 빠르고 간편하게 문제를 해결할 수 있다는 장점이 있어 현대 비즈니스 환경에서 필수적인 소통 도구로 자리 잡았습니다. 비슷한 표현으로 'online chat'이 있지만, 'live'라는 단어가 포함되어 있어 상대방이 지금 바로 응답할 준비가 되어 있다는 즉각성과 실시간성을 더욱 강조합니다. 비즈니스 상황뿐만 아니라 게임이나 커뮤니티 플랫폼에서 사용자들끼리 실시간으로 대화하는 기능을 지칭할 때도 폭넓게 사용됩니다. 격식 있는 비즈니스 메일에서는 'live chat support'와 같이 표현하기도 하며, 동사로 쓰일 때는 'live-chat with a representative'처럼 하이픈을 사용하여 명사구의 성격을 유지하거나 하이픈 없이 'live chat'으로 띄어 쓰는 경우도 흔합니다.
