Legislator는 '입법자' 또는 '국회의원'을 의미하는 명사로, 법률을 제정하거나 수정하는 권한을 가진 사람을 가리킵니다. 주로 국회(Congress)나 의회(Parliament)의 구성원을 지칭할 때 사용되며, 법을 만드는 사람이라는 뜻의 'lawmaker'와 유사한 의미를 지닙니다. 하지만 legislator는 좀 더 공식적이고 격식 있는 문맥에서 자주 쓰이는 경향이 있습니다. 이 단어는 '법'을 뜻하는 라틴어 'lex'와 '가져오다/제안하다'라는 의미의 'lator'가 결합된 형태입니다. 따라서 단순히 정치인을 뜻하는 politician보다 법을 만드는 구체적인 역할에 초점을 맞춘 표현입니다. 미국에서는 상원의원(Senator)과 하원의원(Representative)을 모두 아우르는 표현으로 쓰이며, 지방 의회의 의원을 부를 때도 사용됩니다. 학습자들은 이 단어가 개별 의원을 뜻하며, 이들이 모인 집단인 입법부는 'legislature'라고 부른다는 점을 구분해서 기억해야 합니다.