Key account는 비즈니스 및 영업 분야에서 사용되는 매우 중요한 용어로, '핵심 고객' 또는 '주요 거래처'를 의미하는 명사구입니다. 이는 기업의 매출이나 수익에 가장 큰 비중을 차지하거나, 전략적으로 매우 중요한 관계를 맺고 있는 소수의 고객을 지칭합니다. 일반 고객과는 달리, 키 어카운트는 장기적인 파트너십을 유지하며 특별한 관리와 집중적인 노력이 필요한 대상입니다. 예를 들어, 한 회사의 전체 매출 중 30% 이상을 차지하는 고객이 있다면 그 고객은 'key account'로 분류될 수 있습니다. 이 용어는 주로 B2B(기업 대 기업) 환경에서 사용되며, 이들을 관리하는 전문 부서를 'Key Account Management (KAM)'라고 부르기도 합니다. 한국어로는 '주요 거래처 관리' 또는 '핵심 고객 관리'와 유사한 의미로 이해하시면 됩니다. 이들은 단순한 구매자가 아니라 기업의 성공에 결정적인 영향을 미치는 파트너로 간주됩니다.