Junk-mail은 주로 원치 않는 광고나 홍보물, 혹은 불필요한 정보를 담고 있는 우편물이나 이메일을 의미하는 명사입니다. 과거에는 우편함에 쌓이는 종이 형태의 광고 전단지를 지칭하는 경우가 많았으나, 현대에는 이메일함에 쏟아지는 스팸 메일을 가리키는 용어로 훨씬 더 자주 사용됩니다. 이 단어는 '쓰레기'를 뜻하는 junk와 '우편물'을 뜻하는 mail이 결합된 형태로, 수신자가 요청하지 않았음에도 불구하고 무차별적으로 발송되는 상업적인 메시지라는 부정적인 뉘앙스를 강하게 내포하고 있습니다. 비슷한 단어인 spam은 주로 디지털 환경의 이메일이나 메시지에 국한되어 사용되는 반면, junk-mail은 물리적인 우편물과 디지털 메일을 모두 포괄할 수 있는 더 넓은 의미를 가집니다. 비즈니스 환경이나 일상 대화에서 '불필요한 광고성 메일'을 걸러내거나 삭제해야 할 때 매우 흔하게 쓰이는 표현이며, 격식 있는 자리보다는 일상적인 상황에서 더 자주 사용됩니다.