Irritants는 신체나 정신에 자극을 주어 불편함, 염증, 혹은 짜증을 유발하는 물질이나 요인을 의미하는 명사입니다. 주로 의학적, 환경적 맥락에서 피부나 호흡기에 염증을 일으키는 화학 물질이나 먼지 등을 지칭할 때 자주 사용되며, 일상생활에서는 사람을 성가시게 하거나 화나게 만드는 상황이나 대상을 비유적으로 표현할 때도 쓰입니다. 유사한 단어인 annoyance가 주로 심리적인 짜증에 초점을 맞춘다면, irritants는 물리적인 자극(알레르기 유발 물질 등)과 심리적인 자극을 모두 포괄하는 보다 전문적이고 구체적인 어감을 가집니다. 격식 있는 문어체에서 자주 등장하며, 특히 건강 관련 기사나 환경 보고서에서 특정 질환의 원인을 설명할 때 필수적으로 사용되는 단어입니다. 복수형인 irritants로 주로 쓰이며, 단수형인 irritant 또한 동일한 의미로 사용됩니다.