Investigative journalism은 기자들이 특정 주제나 사건에 대해 깊이 있게 파고들어 숨겨진 진실을 밝혀내는 보도 방식을 의미하는 명사입니다. 일반적인 뉴스 보도가 단순히 사건의 사실 관계를 전달하는 데 그친다면, 탐사 보도는 부패, 범죄, 사회적 불의 등 권력 기관이나 거대 조직이 감추려 하는 문제를 장기간에 걸쳐 끈질기게 추적하고 조사하여 대중에게 알리는 역할을 합니다. 이 용어는 주로 언론의 감시 기능을 강조할 때 사용되며, 사회적 영향력이 매우 큰 보도 형태를 지칭합니다. 비슷한 개념으로 'in-depth reporting'이 있지만, 이는 단순히 깊이 있는 취재를 뜻하는 반면, investigative journalism은 조사 과정에서 드러나지 않은 사실을 발굴해내는 '탐사'의 성격이 훨씬 강합니다. 격식 있는 문맥에서 주로 사용되며, 민주주의 사회에서 언론의 핵심적인 책무를 논할 때 빠지지 않고 등장하는 중요한 표현입니다.