Invertebrates는 등뼈(척추)가 없는 동물을 통칭하는 생물학적 용어입니다. 척추동물인 vertebrates와 대비되는 개념으로, 곤충, 거미, 갑각류, 연체동물, 지렁이 등이 모두 이 범주에 속합니다. 지구상에 존재하는 동물 종의 약 95% 이상이 무척추동물일 정도로 그 종류가 매우 다양합니다. 과학적이고 학술적인 맥락에서 주로 사용되며, 일상 대화에서는 구체적으로 '곤충(insects)'이나 '조개류(shellfish)'처럼 특정 종류를 지칭하는 경우가 많지만, 생물학적 분류를 다룰 때는 반드시 이 단어를 사용해야 합니다. 척추가 없다는 특징 때문에 대부분 외골격을 가지고 있거나 몸이 부드러운 구조를 띠는 경우가 많습니다. 이 단어는 복수형으로 주로 쓰이며, 단수형은 invertebrate입니다. 생물학 수업이나 자연 다큐멘터리에서 자주 접하게 되는 필수 어휘입니다.