Inundation은 기본적으로 '침수'나 '범람'을 의미하며, 물이 넘쳐서 특정 지역을 완전히 덮어버리는 물리적인 현상을 가리키는 명사입니다. 하지만 현대 영어에서는 비유적인 의미로 훨씬 더 빈번하게 사용되는데, 정보, 질문, 서류, 요청 등이 감당하기 힘들 정도로 한꺼번에 몰려드는 '쇄도'나 '폭주'를 뜻합니다. 예를 들어 고객 센터에 문의가 빗발치거나, 이메일 함에 스팸 메일이 가득 찰 때 이 단어를 사용할 수 있습니다. 유사한 단어인 flood와 의미가 겹치지만, inundation은 좀 더 격식 있고 문어체적인 느낌을 주며, 단순히 양이 많은 것을 넘어 그 양에 의해 시스템이나 사람이 압도당하거나 통제하기 어려운 상황이라는 뉘앙스가 강합니다. 재난 상황을 보고하는 뉴스나 비즈니스 환경에서 업무가 마비될 정도로 몰릴 때 적합한 표현입니다. 동사형인 inundate는 '감당 못 할 정도로 주다'라는 의미로 수동태(be inundated with) 형태로 매우 자주 쓰입니다.