internet-friend는 인터넷이나 소셜 미디어를 통해 알게 되어 주로 온라인상에서 소통하는 친구를 의미하는 명사입니다. 오프라인에서 직접 만난 적이 없거나 거의 없는 사이를 지칭할 때 주로 사용하며, 최근 디지털 환경이 일상화되면서 매우 흔하게 쓰이는 표현입니다. 비슷한 표현으로 온라인 게임에서 만난 친구를 뜻하는 gaming buddy나, 단순히 온라인에서 알게 된 사람을 뜻하는 online friend가 있습니다. 이 단어는 격식 없는 일상적인 대화에서 주로 사용되며, 상대방과의 관계가 현실 세계의 물리적 거리와 상관없이 디지털 공간에서 형성되었음을 강조합니다. 한국어의 '랜선 친구'라는 표현과 의미와 뉘앙스가 거의 완벽하게 일치합니다. 주의할 점은 이 단어가 반드시 친밀한 관계만을 의미하지는 않으며, 단순히 온라인상에서 알고 지내는 사람을 포괄적으로 지칭할 수도 있다는 것입니다.