Inquiry-based learning은 학습자가 스스로 질문을 던지고 문제를 해결하며 지식을 습득하는 교육 방식을 의미합니다. 교사가 일방적으로 지식을 전달하는 전통적인 강의식 수업과 대조되는 개념으로, 학생의 호기심과 탐구심을 자극하는 데 중점을 둡니다. 이 방식에서 학습자는 가설을 세우고, 데이터를 수집하며, 결론을 도출하는 과정을 통해 비판적 사고력과 문제 해결 능력을 기르게 됩니다. 주로 과학이나 사회 과목에서 많이 활용되지만, 최근에는 전 교과 과정으로 확대되는 추세입니다. Project-based learning(프로젝트 기반 학습)과 유사하지만, inquiry-based learning은 특정 결과물보다는 질문과 탐구 과정 자체에 더 큰 비중을 둡니다. 학습자가 주도권을 갖는다는 점에서 자기주도적 학습의 핵심적인 형태 중 하나로 평가받습니다. 또한 이는 단순히 질문을 하는 것을 넘어, 비판적 사고와 협동 학습을 촉진하는 현대 교육의 중요한 패러다임으로 자리 잡고 있습니다.