Inherited characteristic은 부모로부터 자녀에게 유전적으로 전달되는 신체적, 생물학적 특성을 의미하는 명사구입니다. 생물학이나 유전학적 맥락에서 주로 사용되며, 눈 색깔, 머리카락의 질감, 키, 혹은 특정 질병에 대한 소인과 같이 DNA를 통해 대물림되는 형질을 지칭합니다. 이 용어는 단순히 습득된 기술이나 환경에 의해 형성된 성격과는 대비되는 개념으로, 생물학적 결정론을 다룰 때 자주 등장합니다. 일상적인 대화보다는 과학 수업, 의학 상담, 혹은 가족의 특징을 설명하는 학술적인 상황에서 주로 쓰입니다. 유사한 표현으로는 genetic trait이나 hereditary trait이 있으며, 이들은 모두 생물학적 유산을 강조한다는 점에서 의미가 거의 동일합니다. 한국어로는 유전적 형질이나 유전적 특성으로 번역되며, 문장 내에서는 주어나 목적어 자리에 위치하여 특정 유전자가 어떻게 발현되는지를 설명하는 핵심적인 역할을 수행합니다. 격식 있는 표현이므로 보고서나 논문, 혹은 건강 관련 정보를 전달할 때 사용하면 매우 정확하고 전문적인 인상을 줄 수 있습니다.
