Infrared radiation은 '적외선' 또는 '적외선 복사'를 의미하는 명사이며, 가시광선보다 파장이 길고 마이크로파보다 짧은 전자기파의 일종을 지칭합니다. 일상생활에서는 흔히 줄여서 'infrared'라고 부르기도 합니다. 이 용어는 주로 과학, 기술, 의학 분야에서 사용되며, 열을 전달하는 성질이 있어 열화상 카메라, 리모컨, 물리 치료기기 등 다양한 장치에 활용됩니다. 'Infrared'라는 단어 자체가 '빨간색 아래'라는 뜻을 담고 있는데, 이는 가시광선 스펙트럼에서 가장 긴 파장을 가진 빨간색 빛보다 더 긴 파장을 가지고 있다는 의미에서 유래했습니다. 비슷한 개념인 'ultraviolet(자외선)'은 보라색 너머의 짧은 파장을 의미하므로 두 단어를 대조하여 기억하면 좋습니다. 격식 있는 과학적 문맥에서는 'infrared radiation'이라는 전체 명칭을 사용하고, 일반적인 대화에서는 단순히 'infrared'라고 지칭하는 경우가 많습니다.