Informal은 '격식을 차리지 않는, 비격식적인, 일상적인'이라는 의미를 지닌 형용사로, 주로 상황이나 복장, 언어 사용 등이 엄격한 규칙이나 절차에 얽매이지 않고 편안한 상태를 나타낼 때 사용됩니다. 이 단어는 '형식'을 뜻하는 form에 부정의 접두사 in-이 붙어 만들어졌으며, 공식적인 자리보다는 친구나 가족과의 모임, 혹은 격식이 필요 없는 일상적인 대화 상황에서 자주 쓰입니다. 유사한 단어인 casual과 비교했을 때, informal은 단순히 편안한 상태를 넘어 공식적인 절차나 예우가 생략되었음을 강조하는 뉘앙스가 강합니다. 예를 들어 informal meeting은 정해진 의제나 회의록 없이 자유롭게 의견을 나누는 자리를 뜻하며, informal clothing은 정장이 아닌 편안한 평상복을 의미합니다. 한국인 학습자들은 이 단어를 단순히 '편하다'라고만 이해하기보다, '격식이 요구되지 않는 자유로운 분위기'로 기억하는 것이 좋습니다. 일상 회의나 이메일, 대화에서 매우 빈번하게 사용되는 필수 단어입니다.