Independence는 '독립, 자립'을 의미하는 명사로, 다른 사람이나 국가의 통제나 도움 없이 스스로 존재하거나 행동할 수 있는 상태를 뜻합니다. 국가적 차원에서는 타국의 지배에서 벗어나 주권을 되찾는 '독립'을 의미하며, 개인적 차원에서는 부모나 타인에게 의존하지 않고 스스로 생계를 꾸리거나 결정을 내리는 '자립'의 뉘앙스가 강합니다. 유사한 단어인 freedom이나 liberty가 구속이 없는 상태인 '자유'에 초점을 맞춘다면, independence는 외부의 영향력으로부터 분리되어 스스로를 통제하는 '주체성'에 더 큰 비중을 둡니다. 격식 있는 상황과 일상적인 상황 모두에서 널리 쓰이며, 경제적 자립(financial independence)이나 정치적 독립(political independence)과 같은 표현으로 자주 활용됩니다. 또한 사고방식이 남에게 휘둘리지 않는 '독자성'을 나타낼 때도 사용됩니다.